Т-50 создан как самолёт нового поколения, где ключевыми стали малозаметность, интеллект и предельная манёвренность.
Основу его «невидимости» формируют композитные материалы: около 70% обшивки выполнено из них, что существенно снижает радиолокационную заметность. Дополнительно корпус покрыт специальным радиопоглощающим слоем, который делает самолёт менее различимым для вражеских радаров.
Аэродинамика Т-50 продумана так, чтобы машина уверенно сохраняла управляемость даже на экстремально больших углах атаки. Это даёт ему преимущество в ближнем воздушном бою и позволяет выполнять сложнейшие манёвры.